■ 매달 반복되는 극심한 통증
김*진 님(42세 여성)은 매달 찾아오는 생리통 때문에 삶의 질이 크게 떨어져 있었다.
“골반과 허벅지가 빠지는 것처럼 아프고,
몸살까지 겹쳐서 생리 기간 4일 동안 진통제를 하루 4알씩,
총 16알을 먹어야 겨우 버틸 수 있어요.”
그녀는 이렇게 힘겨운 고통을 토로하며 내원했다.
■ 기체와 어혈이 겹친 전형적 생리통
진맥과 복진을 꼼꼼히 살펴보니
배꼽 주변과 아랫배에 어혈 반응이 심하게 나타나 있었다.
양쪽 늑골 아래는 살짝만 눌러도 긴장과 압통이 뚜렷했다.
이는 기체(스트레스로 인한 기운의 정체)와 어혈(자궁·난소의 혈액순환 불량)이
함께 작용한 전형적인 생리통 양상이었다.
게다가 환자에게는 만성 소화불량도 있었다.
위장 부위는 단단히 긴장되어 있었고, 압통 또한 뚜렷하게 나타나 있었다.
이렇게 위장이 약한데 매달 진통제를 16알씩 복용한다면,
위장 기능 저하와 간 독성 위험은 더욱 커질 수밖에 없었다.
■ 불은 끄지만 불씨는 남긴다
진통제가 갖는 주요 위험성을 간단히 요약하면 다음과 같다.
위장관 부작용 → 위염, 속쓰림, 궤양 위험 증가
신장·간 부담 → 신기능 저하와 간독성 위험 증가
심혈관계 부담 → 혈압·혈전 증가로 심근경색·뇌졸중 우려
원인 해결 불가 → 자궁내막증·호르몬 불균형 등 근본치료 불가
내성·과용 위험 → 효과 감소, 용량 증가, 약물과용두통 발생 가능
결국 진통제는 불이 난 뒤 끄는 소방수 역할일 뿐,
불이 다시 나지 않도록 하는 근본치료는 되지 않는다는 문제가 있다.
■ 어혈·한·기체를 함께 보는 치료
한의학에서는 생리통을 단순한 ‘통증’으로 보지 않는다.
어혈·한(寒)·기체 등 복합적인 원인이 겹쳐 발생하는 질환으로 이해한다.
어혈 → 혈액 순환이 막혀 자궁·난소가 차고 아프다.
한(寒) → 아랫배가 냉해 혈류가 원활하지 않다.
기체 → 스트레스와 긴장으로 기운이 정체된다.
따라서 생리통 치료는 체질과 원인에 맞춘 한약·침·뜸·온열요법이 필요하다.
실제로 많은 환자들이 치료 후,
“진통제를 찾지 않아도 될 만큼 편안하다”고 경험을 이야기하고 있다.
■ 근본회복이 가능하다
“생리통은 원인을 바로잡으면 충분히 호전될 수 있습니다.
게다가 현재는 첩약 건강보험 제도가 실시되고 있어 환자 부담도 줄어들었습니다.
매달 진통제로 위장과 간을 해치는 것보다,
근본적으로 회복하는 길을 선택하시는 것이 좋습니다.”
이렇게 환자에게 설명하고 치료 방향을 안내했다.
■ 생리통은 매달 견딜 고통이 아니다
생리통을 단순히 ‘매달 겪는 고통’으로 치부해서는 안 된다.
진통제로 억누르기만 할 것이 아니라 근본 원인을 치료한다면,
삶의 질은 달라지고 몸은 더 건강한 균형을 찾게 된다.
“한방치료는 생리통을 간단하면서도 근본적으로 해결할 수 있는 방법이다.”
이번 환자 사례는 그 사실을 다시금 확인하게 해주었다.